The Beatles escribieron muchas de las mejores canciones de todos los tiempos como Yesterday, y también, muchas de las mejores canciones para películas (soundtracks). Para saber eso, todo lo que tenemos que hacer es ver la secuencia del título A Hard Day’s Night, que te electrifica desde su apertura (“THRUM!!!”). En la misma película, The Beatles lanzaron la pieza sonora I should have known better desde el interior de un compartimento de almacenamiento de trenes, además, ¡de mostrar la intimidad ahumada de la secuencia de estudio de grabación de You’re Going to Lose That Girl de Help!
También es primordial recordar la sublime fusión psicodélica de Lucy in the Sky with Diamonds, la fantasía de una damisela volando entre diamantes del Yellow Submarine o qué tal descifrar a Paul mirando a la cámara mientras entrega el éxtasis de la canción principal de Let It Be. The Beatles nos mostraron, una y otra vez, la forma musical adecuada para cada secuencia de las películas que musicalizaron y es por lo que podemos volver a esas películas… a esas escenas, una y otra vez.
Yesterday, Spoilers Alert!
Ahora bien, si no has visto Yesterday, te recomiendo que no sigas la lectura pues está repleta de spoilers. Este film es un cuento de hadas musical escrito por Richard Curtis (Notting Hill, Love Actually) y dirigido por Danny Boyle (Trainspotting, Slumdog Millionaire), que se convierte en una película que quiere celebrar la magia y legado de The Beatles, sin embargo, no hay una escena que te dé ese mismo tipo de efecto. De acuerdo, ¡no estamos viendo a The Beatles! Estamos viendo una especie de cultura pop, en torno a la modesta figura de Jack Malik (Himesh Patel), un cantante y compositor indio-británico de 27 años, atractivo y dolorosamente serio que apenas puede conseguir que una docena de personas se presenten a su actuación en un festival de música.
Una noche, se produce un extraño accidente cósmico… un apagón en todo el mundo que dura 12 segundos, durante ese tiempo Jack es atropellado por un autobús, recibiendo un fuerte golpe que lo deja inconsciente. Cuando despierta, descubre que ha perdido parte de la memoria y dos de sus dientes frontales. Pero eso está lejos del cambio más grande en su vida. Esto sucede cuando le entreganuna guitarra nueva como regalo de recuperación posaccidente, Jack bautiza el instrumento al serenar a un puñado de amigos con su interpretación de Yesterday de The Beatles. Los amigos apenas pueden creer lo hermosa que es la canción, eso es porque nunca antes la habían escuchado.
Espero que entiendan por qué tengo que spoilear la película, aunque eso se vio desde el tráiler. El apagón reemplazó el mundo tal como lo conocemos con uno en el que The Beatles nunca existieron. Eso coloca a Jack en la posición de ser la única persona en la Tierra que conoce las canciones del grupo (es una buena cosa que el autobús no lo haya matado). Se da cuenta de esto buscando en Google “The Beatles» (todo lo que aparece son escarabajos -insectos-) y luego el título de Sgt. Pepper (todo lo que aparece es pimiento rojo) ¿Es de extrañar que cuando comienza a salir y tocar la música de The Beatles, todos los que escuchan las canciones se enamoran de ellas? Obvio no, por eso en poco tiempo, Jack se convierte en el artista musical más popular del momento.
Yesterday ordeña la mayor parte de esto para crear una comedia ligera. Después de que Jack canta Yesterday, uno de sus amigos comenta que es una canción «agradable», y Jack, indignado por la subestimación, declara: «¡Es una de las mejores canciones jamás escritas!» Pero teniendo en cuenta que todos creen que él la escribió, sólo parece que su ego se ha salido de control, por lo que un amigo intenta poner a Jack en su lugar (y a la canción también) diciendo: «No es Coldplay».
Los lindos gags no se detienen ahí, Jack se sienta al piano en la sala de estar de sus padres e intenta tocar Let It Be para ellos, pero cada vez que se pone a rodar insisten en interrumpirlo, lo que lo deja más que exasperado. Él dice: «¡Es como si Da Vinci estuviera pintando ensangrentado, la Mona Lisa frente a tus ojos!». Otro más sucede al asistir a un programa de entrevistas local y cantar In My Life. Ya que recibe una llamada de la nada, de Ed Sheeran (quien se interpreta a sí mismo en la película). Ed es sorprendido por el gran compositor Jack, lo que lo lleva a invitarlo a abrir los conciertos de su próxima gira.
Pero Ed, que es como un Muppet sexy, también tiene su ego. A pesar de que él fue quien buscó a Jack, siente en él a un rival y lo reta, en el acto, a una competencia de composición de canciones de 10 minutos. Ed regresa con una canción fabulosa: pegadiza, conmovedora, perfectamente melódica. Jack, sin embargo, regresa con The Long and Winding Road, que deja a Ed y a todos los que lo rodean hechizados (aunque lo que no está claro es por qué Jack cambia algunos de los acordes; en realidad los hace más suaves.) Ed le dice a Jack: “¡Está bien, realmente eres mejor que yo!” Y nos reímos entre dientes, porque es una puntada divertida, aunque bastante tímida y tonta. También nos reímos (un poco) cuando Ed sugiere que Jack cambie el título de Hey Jude a «Hey Dude».
En Yesterday, la grandeza de The Beatles es como una carta de triunfo que Jack y los cineastas siguen jugando. Sin embargo, la grandeza de la emblemática banda de Liverpool nunca es algo que la película nos invite a descubrir. Las canciones, para ser justos, son icónicas. Pero dicho eso, algunas canciones lo son más que otras.
El filme presenta sólo las pistas que se pondrían en una colección de las “12 mejores canciones de The Beatles de todos los tiempos”. Ni siquiera es tanto que la selección de canciones sea famosa, sino que la película trata las canciones como hechos oficiales de belleza, en lugar de como melodías que podrían sorprendernos con la frescura que se supone que están pegando de repente. Un mundo sin el Beatle-ized conocido.
Las canciones pasan rápidamente: Jack tocando Back in the USSR en un concierto (¡lo que inspira a la multitud a un coro de Woo-woo-ooos!); Jack en el estudio de grabación realizando un montaje amplificado de pistas de Meet the Beatles; Jack convirtiendo Help! en un himno punk veloz; Jack intentando ejecutar la letra de Eleanor Rigby. Pero nunca hay un momento en Yesterdayen que una canción de The Beatles haga lo que casi cualquier canción de ellos, puede hacer: llevarnos a un viaje musical sensorial, de modo que cuando la canción termine, nuestros espíritus estén en un lugar radicalmente diferente.
El hecho es, que no hay una elección de canciones que nos lleguen de un reino de belleza idiosincrática (pues seamos sinceros que cualquier beatlemaniaco se preguntó ¿por qué no están conectadas Lovely Rita,You Won’t See Me, Dig a Pony o Martha My Dear?) a cómo los cineastas reducen a The Beatles a una especie de epifanía kitschde karaoke. En Yesterday, no hay misterio en estas canciones, todo el chiste radica en canciones cósmicamente conocidas.
Hablando de canciones conocidas, Jack, como un rockero independiente fallido, ha sido amigo de su gerente, una maestra de escuela llamada Ellie (Lily James), desde que eran niños, pero los dos no logran dar el siguiente paso a ser solo amigos. Esa es la delgada trama de comedia romántica de la película: verlos tratar de desenganchar su amistad platónica. Patel y James parecen estar juntos, pero no hay mucho conflicto o tensión allí; su vínculo es la dulzura en busca del fuego.
De igual forma, Yesterday patina sobre la superficie musical y emocional de la incandescencia de The Beatles, y creo que la razón de esto es que la película no trata realmente descubrir a esta emblemática banda. Si lo fuera, Curtis y Boyle habrían encontrado una manera de mostrarnos cómo el mundo, menos The Beatles, era un lugar más árido. Pero en Yesterday, un mundo sin el cuarteto de Liverpool, no se ve diferente, por lo que hay poca potencia en la fantasía de la película: The Beatles regresando. En el fondo, la película es esa fantasía, imaginar que si su música llegara a nosotros ahora, por primera vez, sería en una palabra, enorme.
Esa es sin duda la fantasía impulsada por Debra (Kate McKinnon), la gerente (ficticia) de Ed Sheeran, que acepta manejar a Jack y elabora un plan maestro para lanzar sus brillantes canciones al mundo. Primero, distribuyendo cinco pistas en línea. Luego, con el apetito de todos abierto, sacando el mejor álbum doble de todos los tiempos. Para entonces, también ya habrá descubierto cómo darle un cambio de imagen a Jack, ya que uno de los gagsde la película es que Debra cree que es un perdedor totalmente “patético”. Kate McKinnon empuja su sarcasmo posmoderno hacia la pared: en Yesterday, ella es la encarnación de la corrupción de la industria musical.
Sin embargo, debajo de todo, no hay mucha diferencia entre lo que hace Debra y lo que hacen Boyle y Curtis. Están vendiendo a The Beatles de nuevo. En Yesterday, reducen a The Beatles al producto final al declarar, a cada paso, «¡Estas canciones son trascendentes!» Y es el hecho de que nos siguen diciendo, en lugar de mostrarnos (es decir, con secuencias musicales que ganaron su trascendencia) que hace Yesterday, para todas las canciones atemporales que contiene, una experiencia prefabricada cortada y secamente caprichosa. La película es una comedia romántica empapelada con la grandeza de The Beatles.
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